5 Fakta tentang Bison, Hewan yang Terancam Punah

1. Bison adalah Hewan Darat Terbesar di Amerika Utara
Bison Amerika merupakan mamalia darat terbesar di Amerika Utara, dengan berat yang bisa mencapai lebih dari 900 kilogram. Meski ukurannya sangat besar, bison tetap mampu bergerak dengan kecepatan luar biasa hingga 55 kilometer per jam. Hewan ini juga dikenal dengan kekuatannya yang tangguh, menjadikannya salah satu simbol kehidupan liar di dataran luas.

2. Populasi Bison Hampir Punah pada Akhir Abad ke-19
Pada masa lalu, jutaan bison hidup bebas di padang rumput Amerika. Namun, perburuan besar-besaran dan hilangnya habitat membuat jumlah mereka anjlok drastis. Pada akhir abad ke-19, hanya sekitar seribu ekor yang tersisa. Kondisi ini menjadikan bison sebagai salah satu spesies yang hampir punah dalam sejarah Amerika Utara.

3. Upaya Konservasi dan Peningkatan Populasi
Meski sempat terancam, upaya konservasi telah memberikan harapan baru bagi bison. Suaka margasatwa seperti Yellowstone National Park berperan penting dalam melindungi spesies ini. Kini, populasi bison telah mencapai lebih dari 500.000 ekor. Langkah-langkah perlindungan habitat, pembatasan perburuan, dan kolaborasi antarorganisasi konservasi menjadi kunci utama dalam menyelamatkan spesies yang ikonik ini.

4. Bison dan Peran Ekologisnya
Selain sebagai simbol kekuatan alam liar, bison memiliki peran penting dalam ekosistem padang rumput. Sebagai hewan pemakan rumput, mereka membantu menjaga pertumbuhan vegetasi baru dan menciptakan habitat bagi spesies lain. Melalui aktivitas merumput mereka, bison turut menyebarkan benih dan mendorong keseimbangan ekosistem. Dengan demikian, kehadiran bison tidak hanya berpengaruh pada rantai makanan tetapi juga pada kesehatan keseluruhan ekosistem padang rumput.

5. Tantangan Konservasi yang Belum Selesai

Fragmentasi habitat akibat pembangunan infrastruktur, konflik dengan manusia, dan hibridisasi dengan ternak menjadi ancaman yang terus membayangi. Hal ini membuat pentingnya perlindungan lebih lanjut, termasuk menciptakan kebijakan yang mendukung pelestarian habitat alami dan menjaga kemurnian genetik bison liar.

Meskipun populasi bison telah meningkat, tantangan baru masih muncul.

Dengan memperpanjang upaya konservasi dan meningkatkan kesadaran masyarakat, bison memiliki peluang untuk tetap menjadi bagian integral dari keanekaragaman hayati di Amerika Utara. Konservasi yang berkelanjutan akan memastikan bahwa generasi mendatang dapat terus menyaksikan keberadaan spesies yang begitu bersejarah dan penuh makna ini.