Fakta Unik Hewan Chaco, Hanya Bisa Ditemukan di Amerika Selatan

Fakta Unik Hewan Chaco, Hanya Bisa Ditemukan di Amerika Selatan

Benua Amerika Selatan terkenal dengan keanekaragaman hayatinya, mulai dari hutan Amazon yang luas hingga pegunungan Andes yang memukau.

Namun, ada satu wilayah unik yang sering luput dari perhatian, yaitu Gran Chaco. Terletak di bagian tengah benua, mencakup sebagian wilayah Argentina

Bolivia, Paraguay, dan Brasil, Gran Chaco merupakan dataran semi-kering yang menjadi rumah bagi berbagai

hewan langka dan unik, yang hanya bisa ditemukan di kawasan ini. Artikel ini akan mengupas tuntas tentang hewan-hewan khas Chaco yang menarik, habitatnya, serta upaya pelestarian yang sedang dilakukan.

Fakta Unik Hewan Chaco, Hanya Bisa Ditemukan di Amerika Selatan

1. Chacoan Peccary: Si Babi Liar dari Masa Silam

Salah satu hewan paling ikonik dari wilayah Chaco adalah Chacoan peccary (Catagonus wagneri). Spesies ini sempat dianggap punah hingga

akhirnya ditemukan kembali oleh ilmuwan pada tahun 1971.

Peccary ini merupakan spesies babi liar yang memiliki kemampuan luar biasa untuk beradaptasi dengan lingkungan panas dan kering.

Yang menarik dari Chacoan peccary adalah kebiasaannya memakan kaktus.

Mereka menggunakan gigi khusus dan moncong kuat untuk menggulingkan serta mengupas duri kaktus sebelum memakannya. Ginjal mereka pun mampu mengolah senyawa beracun dari tanaman berduri tersebut.

Saat ini, Chacoan peccary tergolong sebagai spesies yang terancam punah, dengan populasi yang diperkirakan kurang dari 3.000 ekor di alam liar.

2. Kura-Kura Chaco: Penjelajah Gurun yang Tangguh

Chaco tortoise (Chelonoidis chilensis) merupakan jenis kura-kura darat yang hanya ditemukan di wilayah Chaco.

Kura-kura ini terkenal dengan kemampuannya bertahan hidup di lingkungan ekstrem.

Meskipun tampak lamban, hewan ini sangat adaptif terhadap perubahan iklim dan kekurangan air, menjadikannya spesies yang mengagumkan.

3. Armadillo Peri Chaco: Misterius dan Jarang Terlihat

Salah satu hewan paling sulit ditemui di Gran Chaco adalah Greater fairy armadillo (Calyptophractus retusus), atau biasa disebut armadillo peri.

Berbeda dengan armadillo pada umumnya, spesies ini memiliki cangkang lunak dan fleksibel yang membuatnya lebih mudah menggali tanah.

Mereka hidup sepenuhnya di bawah tanah, hanya keluar pada malam hari untuk mencari serangga dan akar.

Karena sifatnya yang tertutup, pengetahuan manusia tentang hewan ini sangat terbatas. Masyarakat setempat bahkan menganggap hewan ini sebagai simbol mistis.

4. Burung Chaco Chachalaca: Penyanyi dari Semak-Semak

Chaco chachalaca (Ortalis canicollis) adalah burung khas hutan semak Chaco. Ukurannya sedang, dan bulunya berwarna coklat keabu-abuan.

Burung ini terkenal dengan suaranya yang nyaring dan keras, sering terdengar saat pagi atau senja.

Burung ini hidup berkelompok dan banyak membantu penyebaran biji tanaman di lingkungan sekitarnya.

Dengan pola hidup yang tidak bermigrasi, mereka bergantung sepenuhnya pada keberlanjutan habitat hutan Chaco untuk bertahan hidup.

5. Burung Hantu Chaco: Pemburu Senyap di Malam Hari

Mereka adalah predator malam yang tangguh, berburu hewan kecil seperti tikus, burung, kadal, dan serangga.

Warna bulunya yang abu-abu kehitaman membantu mereka berkamuflase sempurna di pepohonan.

6. Tikus Rawa Chaco: Ahli Bertahan di Lingkungan Basah

Chaco marsh rat (Holochilus chacarius) adalah spesies tikus yang hidup di rawa dan dataran rendah Gran Chaco.

Hewan ini memiliki tubuh yang tahan air dan bisa berenang dengan baik.

Yang unik dari spesies ini adalah kebiasaan mereka menyimpan makanan di dalam sarang dan membangun gundukan kecil sebagai tempat tinggal.

Sebagai herbivora, mereka berperan dalam menjaga keseimbangan ekosistem rawa-rawa Chaco yang semakin terancam oleh pengeringan lahan untuk pertanian.

Ancaman terhadap Keanekaragaman Chaco

Sayangnya, kekayaan fauna di Gran Chaco kini berada di bawah ancaman serius.

Menurut laporan dari The Guardian, lebih dari 7 juta hektare hutan telah hilang di Argentina sejak 1998, dan 80% kerusakan itu terjadi di Gran Chaco.

Perusakan ini menyebabkan hewan-hewan kehilangan tempat tinggal dan sumber makanan, membuat banyak dari mereka terancam punah.

Baca juga:Fakta Titanoboa Ular Terbesar yang Pernah Hidup di Bumi

Upaya Pelestarian dan Harapan

Berbagai organisasi konservasi lokal dan internasional kini mulai fokus pada pelestarian Gran Chaco.

Pemerintah Argentina dan Paraguay juga mulai memberlakukan kebijakan pembatasan pembukaan lahan baru.

Namun tantangannya masih besar, mengingat tekanan dari sektor agribisnis yang kuat.

Salah satu solusi terbaik adalah mengedukasi masyarakat tentang pentingnya menjaga hewan-hewan endemik ini serta mendorong ekowisata berkelanjutan yang tidak merusak lingkungan.

Kesimpulan

Gran Chaco mungkin belum sepopuler Amazon atau Patagonia, namun wilayah ini menyimpan kekayaan alam yang luar biasa

kura-kura Chaco, burung chachalaca, hingga armadillo peri hanyalah beberapa contoh dari keajaiban fauna Amerika Selatan.

Menjaga kelestarian Chaco bukan hanya soal menyelamatkan hewan, tapi juga menyelamatkan warisan alam dunia.

Dengan upaya kolektif dari pemerintah, masyarakat, dan komunitas global, kita masih punya harapan untuk memastikan

bahwa generasi masa depan bisa melihat langsung keajaiban hewan-hewan dari Chaco.